가위에 눌리는 이유 예방법은?

가위에 눌리는 이유 예방법은?

가위눌려보셨나요? 저는 중학생 때부터 처음 가위를 눌리기 시작했어요. 요즘엔 가위에 눌리는 빈도가 낮아졌지만, 중학생 고등학생 때는 가위에 무척 시달리던 기억이 납니다.

 

가위에 처음 눌렸던 순간이 독특했기 때문에 기억하고 있는데 학교를 가기 전 준비를 다 마치고 잠깐 침대에 누웠는데 그때 별안간 가위를 눌렸어요. 어떤 여자 목소리와 웃음소리도 들렸고요. 눈은 뜰 수 있어서 눈 앞의 시계를 볼 수도 있었고 그 당시 방안 풍경이 생생해요. 근데 이상하게 몸이 움직여지지 않더라고요. 처음엔 그게 가위인 줄도 모르고 나중에 알게 되었어요. '아 이것이 가위라는 것이구나.' 하고요.

아마 가위로 고생이 많으신 분들이 검색해서 찾아오셨겠죠? 이번엔 가위눌리는 이유와 예방법에 대해서 알아볼게요.

 

가위란 무엇인가?

'가위눌렸다'란 표현은 잠을 자는 중 의식은 깨어있지만 몸을 움직일 수 없는 상태를 말합니다. 의식은 깨어있지만 몸이 내 맘대로 움직여지지 않고 숨을 쉬기도 곤란한 상황이에요. 가위눌릴 때 환각이나 환청을 경험하시는 분들도 있고요.

 

의학적으로는 가위눌림 증상을 '수면 마비 증상'으로 정의 내리고 있습니다. 수면의 단계 중에는 '램수면'이 있어요. 이 단계에선 얕게 잠든 상태이므로 얕은 꿈을 많이 꾸게 됩니다. 인체가 램수면 상태일 때 '램 무긴장증'이 발생해요. 이것은 우리 몸이 일부러 이렇게 만드는 것인데 폭력적이거나 위험한 꿈을 꿀 때 몸을 움직여 다치게 하는 것을 막기 위함이에요. 근육이 의도적으로 마비되게 하는 것입니다.

 

그러나 비정상적으로 렘수면에서 바로 깼을 경우 혹은 반쯤 깨어있는 상태에서 수면 마비 증상. 즉 가위눌림이 발생해요. 질식감을 느끼는 것이죠.

 

수면 마비는 1분에서 4분 정도 지속되며 신체를 누군가 만지면 증상에서 벗어날 수 있어요. 가위에 잘 눌리시는 분들은 가위눌림 상태에서 손가락을 움직인다거나 발가락을 움직이거나 하는 것에 도가 튼 분들일 거예요.(저도 그렇습니다.)

 

가위에 눌리는 이유

가위에 눌리는 가장 대표적인 이유는 대표적으로 다음과 같습니다.

* 수면이 부족한 경우

* 생활습관이 불규칙한 경우

* 음주를 자주 하는 경우

* 수면제와 같은 약물을 과다 복용했을 경우

* 스트레스가 극심한 경우

* 강한 시청각 자극

* 과로

* 충격적인 경험을 했을 경우

* 수면 주기 장애가 있는 경우

 

전문가의 의견에 따르면 인구의 15-40%가 수면 마비(가위눌림) 증상을 경험하며 주로 아동기나 청소년기에 가위눌림 증상을 경험하는 것으로 알려져 있습니다.

 

저 역시 처음 가위에 눌린 것이 중학생 때였고 시험 기간 동안 며칠 동안 밤을 새워 공부를 하고 1시간이라도 잠에 들려하면 끊임없이 가위에 눌리던 것이 생각납니다.

 

가위눌림의 종류

가위눌림은 항불안제를 복용하는 중이시거나 우울증을 겪고 있는 분들 수면 부족이 발생하는 분들에게도 가위눌림이 발생하기도 합니다. 

* 격리형 수면 마비

아침에 잠에서 깼을 때 일시적으로 나타나는 가위눌림으로 전체 인구의 절반이 겪을 만큼 보편적입니다. 아동기나 청소년기에 발생하게 되며 만성화되지 않는 경우가 대다수이므로 따로 치료는 필요하지 않습니다.

 

* 가족형 수면 마비

연구결과가 많지 않고 아주 극소수의 사례만 보고되었습니다. 매우 드문 형태로 X염색체 우성으로 유전적으로 전해지기 때문에 유전적 요인에 의해 가위눌림 증상이 나타납니다.

 

* 기면병에 의한 수면 마비

수면-각성기전의 문제입니다. 졸림증과 비정상적인 렘수면이 나타나는 기면병의 증상 때문에 수면 마비가 나타납니다. 기면증 환자의 20-40%의 비율로 가위눌림 증상을 경험하며 기면병에 의한 가위눌림의 경우 만성화될 수 있기 때문에 전문의의 치료를 받아야 합니다.

 

가위눌림 예방법

몸이 편안한 것이 가장 중요합니다. 무리하시면 안 되고 충분한 수면 시간도 확보되어야 해요. 뻔한 이야기 일 수 있지만 가위눌림 예방법이 대해 알려드릴게요.

* 충분한 수면시간을 가지고 규칙적인 시간에 잠에 드세요.

* 스트레스를 잘 해소하셔야 하고 무리해서 일하시는 건 금물입니다.

* 공포 소설이나 영상들을 가까이하지 말아 주세요.

* 카페인이 함유된 음료를 삼가 주세요.

* 금주하시는 것이 좋습니다.

* 규칙적으로 무리하지 않는 수준에서 운동을 해주세요.

* 잠들기 최소 2시간 전에는 격렬한 운동을 하지 마세요.

* 잠에 들기 전 너무 뜨겁거나 너무 차가운 물이 아닌 미지근한 물로 샤워해 주세요.

* 다이어트 약물 등을 복용하실 땐 특히 주의해주세요.

* 가위에 자주 눌리시는 분들은 하늘을 보고 주무시는 것보다 옆으로 누워서 자는 것이 좋아요.

* 가위눌림이 지속적으로 반복된다면 약물 요법의 치료를 받을 수 있습니다.

* 기면증이나 불면증을 앓고 계신 분들은 전문의에게 치료를 받아야 합니다.

 

마치며

만일 충분한 휴식을 가지시고 예방법을 따라 하셨는데도 가위눌림 증상이 완화되지 않는다면 전문의에게 찾아가셔서 상담을 받으시고 치료받으실 것을 권합니다.

 

이 글을 읽으신 모든 분들이 앞으로 가위눌림 같은 건 절대 없이 악몽 꾸는 일도 절대 없이 행복하고 좋은 꿈만 꾸시며 기분 좋은 숙면 하시길 바랍니다.